La inspiradora historia de Ruth Handler

Desde que se anunció el estreno de la película Barbie su popularidad ha sido tanta que los últimos días es tema obligado de conversación entre amigos y familia, pero ¿cómo comienza esta historia?  en esta nota te daremos a conocer la historia de Ruth Handler la creadora de la muñeca Barbie quien revolucionó la industria de los juguetes en los años 50´.

¿Quién es Ruth Handler?

Ruth Handler es de ascendencia polaca, sus padres migraron desde Polonia hasta Estados Unidos de América buscando un mejor futuro, Ruch nace en 1916 en Colorado, Estados Unidos, al transcurrir el tiempo su madre fallece por problemas en su vesícula por lo que Ruth quedó a cargo de su hermana Sarah.

Siendo joven, Ruth comenzó a trabajar en la empresa de su hermana donde conocería a Elliot Handler su compañero de vida, ya casada en 1938 se mudó a Los Ángeles, donde Elliot era artesano y ella se encargaba de vender los productos.

Con más experiencia en el negocio ambos deciden asociarse con Harold Mattson, quien en ese tiempo fabricaba las piezas que  Elliot diseñaba como artesano; y es así como construyeron una pequeña empresa de juguetes, el nombre de dicha empresa lo creó Ruth al unir las letras de su socio y las de su esposo dando lugar a la marca Mattel.

Al inicio de operaciones Mattel fabricaba marcos de fotos y casas de muñecas que elaboraban con la madera sobrante. Pero todo cambio cuando la pareja realiza un viaje a Lucerna, Suiza, Handler se dio cuenta que en una tienda se exhibía ‘Bild Lilli’, una muñeca de 27 centímetros con cuerpo de adulta y vestimenta para esquiar. Luego de unas semanas, para su regreso a Estados Unidos, Ruth llevó una muñeca para inspirar a los diseñadores de su fábrica de juguetes.

Una vez en Estados Unidos y con el objetivo de crear un juguete similar para el público infantil, Barbie salió al mercado en 1959 durante la Feria de Juguetes de New York, su nombre fue inspirado en su hija Barbara Handler, quien actualmente tiene 82 años. Hoy en día, se dice que se vendieron cerca de 300,000 muñecas en su primer lanzamiento al mercado.

“Cuando concebí a Barbie, creí que era importante dar autoestima a las mujeres”, confesó Ruth años después de su creación.

Sin duda, Barbie estaba destinada a reflejar independencia y modernidad en las niñas, razón por las que su lanzamiento fue rechazado por las madres estadounidenses, quienes creían que sus hijas no iban a querer casarse debido a lo que representaba la muñeca. Pero por otro lado, también existía la crítica hacía la complexión de la muñeca, ya que representaba un cuerpo escultural que se convertiría en un ejemplo de perfección.

Para combatir las críticas, a principios de la década de los 60, Ruth creó diferentes modelos de muñecas ejerciendo distintas profesiones, así como amigas de la icónica muñeca, por ejemplo Barbie Midge; incluso surgió Ken, el novio de Barbie, cuyo nombre fue inspirado en el hijo de Handler, Kennet.

Sin embargo, la historia dejó de ser color rosa en 1970, cuando Ruth fue detectada con cáncer de mama en uno de sus pechos. A consecuencia de su estado de salud su carrera frenó, y cuatro años más tarde, ella y su esposo fueron acusados de fraude en su propia empresa.

Luego de fabricar un seno protésico, con una versión más realista con espuma y silicona, Ruth falleció en 2002 a los 85 años. Años antes de su muerte, Handler declaró que el objetivo de crear una prótesis era ayudar a miles de mujeres a recuperar su autoestima.

Barbie y sus más de 250 carreras

Desde su lanzamiento, el 9 de marzo de 1959, se estima que Barbie ha representado más de 250 carreras; aunque cabe resaltar que sus inicios no fueron nada fáciles, ya que en la década de 1970 fue criticada por el molde de su cuerpo, razón que hizo que a inicios del siglo XXI se redujera el tamaño de su pecho, su cintura fuera más ancha y  sus caderas más delgadas.

Pese a que Barbie ha sido cirujana, dentista, ejecutiva de negocios e incluso esquiadora olímpica, en 2016 la compañía decidió lanzar al mercado tres tamaños de la famosa muñeca: pequeña, alta y con curvas.

Actualmente , a pesar de los cambios en la sociedad y la creación de nuevos conceptos, la compañía ha sabido adaptar a la famosa muñeca con las historias que surgen; ejemplo de ello, es la cinta de Barbie en live action, que de acuerdo con expertos en marketing, a lo largo de los años Barbie ha sabido trabajar junto de la sociedad, siendo esta la razón de su éxito.

“Barbie siempre ha representado el hecho de que una mujer tiene opciones. Incluso en sus primeros años, Barbie no tuvo que conformarse con ser la novia de Ken o una compradora empedernida, tenía todo lo necesario para emprender una carrera como enfermera, azafata o cantante”, escribió Ruth en su libro ‘Dream Doll: The Ruth Handler Story’.

Curiosidades sobre Barbie

• La primera muñeca Barbie vistió un traje de baño de rayas pin-up, vestimenta en la que se inspiró Margot Robbie para la gira promocional de la película “Barbie” en Australia.
• En la biografía de Barbie, Barbara Millicent Roberts, se dice que tiene tres hermanas: Skipper, Stacie y Chelsea, y un hermano llamado Todd. Además, de acuerdo con su biografía construida a lo largo de los años, todas las muñecas fabricadas a partir de 1959, tienen 19 años.
• De acuerdo con reportes, en su primer año de lanzamiento se vendieron 351 mil muñecas Barbie, un completo éxito para Mattel.
• Se calcula que para la creación de más de mil millones de vestidos que ha usado Barbie se han utilizado cerca de 980 millones de metros de tela.
• La muñeca embarazada de Barbie fue retirada del mercado debido a que promovía el embarazo adolescente

Luego de conocer la fascinante historia de la creadora de Barbie, a ti ¿qué dato te sorprendió más de la famosa muñeca? Cuéntanos en los comentarios o en nuestras redes sociales.